PLA vs PETG: ¿Qué material debería elegir?

Propiedades

Si busca un material con buenas propiedades físicas, entonces sería mejor optar porPETGsobre PLA. A diferencia del PLA, el PETG es resistente al agua, a los químicos y a la fatiga. También es más duradero que el PLA y menos rígido. Generalmente,PETGSe ve como una mezcla entre ABS yPLA, Es decir, toma las mejores cualidades de ambos hasta cierto punto. Para Por ejemplo, el PETG es más fuerte que el PLA (aunque más débil que el ABS) y más flexible queabdominales(aunque menos flexible que el PLA). Esto, comprensiblemente, lo convierte en un material popular, ya que las deficiencias de ambos materiales se reducen en el PETG. El PETG también es conocido por ser más rígido que el PLA, lo que también tiene sus propias ventajas, especialmente en aplicaciones industriales. El PETG es más duradero en el tiempo, aunque muchos usuarios señalan que es extremadamente fácil de rayar. 

Algo a tener en cuenta es que el PETG suele estar reforzado con Fibra de carbon, haciéndolo aún más fuerte aunque más caro. Por supuesto, el PLA también se puede reforzar con fibra de carbono, aunque será más débil que la versión PETG debido a las propiedades de ambos polímeros. Además, se ha observado que el PETG es bueno para producir piezas flexibles pero resistentes a los golpes. Ni el PETG ni el PLA son conocidos por ser resistentes a los rayos UV, aunque el PETG es conocido por tener una mayor resistencia al calor y a los rayos UV que el PLA, lo que significa que puede exponerse a los elementos más que el PLA antes de comenzar a descomponerse.

Se sabe que tanto el PETG como el PLA no son tóxicos y generalmente son inodoros (el PLA puede producir un olor ligeramente dulce debido a su naturaleza), especialmente en comparación con un plástico como el ABS, que puede ser bastante perjudicial para la salud del usuario. Dicho esto, todavía no está claro para muchos materiales si expulsan vapores tóxicos o no; no se ha descubierto que el PLA y el PETG sean tóxicos, aunque siempre se debe tener precaución por si acaso. Además, tanto el PETG como el PLA son menos propensos a deformarse que el ABS, aunque el hecho de que el PETG requiera un lecho calentado sugiere que el riesgo de deformación sea probablemente mayor que el del PLA.

Postprocesamiento

Una diferencia importante entre PETG y PLA es la facilidad de posprocesamiento. En el caso del PLA, existe una mayor variedad de opciones para el posprocesamiento y, en general, es más fácil de realizar. Por el contrario, las estructuras de soporte pueden resultar difíciles de eliminar cuando se trata de PETG debido a las propiedades de adhesión del material. Para que las estructuras de soporte sean efectivas, será necesario que haya una pequeña distancia (se recomienda un espacio de al menos 0,5 mm) entre las estructuras de soporte y el modelo real; de lo contrario, corre el riesgo de dañar la estructura de la pieza impresa. Sin embargo, un proceso de posprocesamiento que funciona bien con ambos es el lijado. El lijado se puede utilizar para suavizar la superficie de una pieza, lo que lo convierte en una herramienta especialmente importante para quienes utilizan procesos FDM (lo que se utiliza tanto para filamentos PETG como PLA). Aunque se dice que lijar es un poco más fácil con PETG, Por lo que es útil para cualquiera que quiera un acabado brillante (algo por lo que también se conoce al PETG), no es difícil hacerlo con PLA. Además con PLA tienes más opciones.

Una consideración adicional, especialmente para aquellos que desean utilizar piezas impresas como decoración o accesorios, es que el PLA se puede pintar, mientras que el PETG no. Aunque el PETG es conocido por su capacidad de ser transparente, lo que tiene sus propios beneficios en varios sectores, como la industria alimentaria o en aplicaciones industriales.

Aplicaciones

Existe una superposición significativa entre las aplicaciones de PLA y PETG, como podría esperarse de polímeros con propiedades similares. Ambos se utilizan en las industrias alimentaria, médica, de vestuario/accesorios y de piezas decorativas; sin embargo, cada material demuestra su superioridad de diferentes maneras.

Por ejemplo, cuando pensamos en PETG, la primera aplicación que nos viene a la mente es la industria alimentaria. El PET es el material que se utiliza para fabricar envases como las botellas de plástico gracias a su resistencia al agua y durabilidad. Sin mencionar que el PET constituye el 18% de la producción mundial de plástico, lo que demuestra que es seguro para el contacto con los alimentos. PETG tiene propiedades similares y además está aprobado por la FDA. El agua del PETG y su mayor resistencia al calor lo hacen ideal para fabricar piezas que entrarán en contacto con alimentos, como tupperware. 

El PLA también se considera seguro para los alimentos, aunque en menor medida que el PETG. Por un lado, puede ser menos ideal para aplicaciones de la industria alimentaria simplemente porque, a diferencia del PETG, no es resistente al agua, aunque en los últimos años también se ha cuestionado el grado en que es seguro para los alimentos y los usuarios deben asegurarse de utilizar PLA que lo haga. No tener otros aditivos. 

Además, ambos materiales se utilizan en el sector médico, aunque con capacidades ligeramente diferentes. El PETG puede resistir la esterilización, lo que lo convierte en un buen material para implantes médicos y también para envases de dispositivos médicos y farmacéuticos. El PLA también es popular en el sector médico; gracias a su naturaleza biodegradable, puede usarse para implantes que se espera que se biodegraden con el tiempo. O, por ejemplo, podría usarse para partes que necesitan liberar medicamento con el tiempo en el cuerpo. 

En general, el PETG es más adecuado para piezas que requieren mayor calor y fuerza que el PLA gracias a sus impresionantes propiedades físicas. Dicho esto, el PLA también se utiliza a menudo para elementos de prueba y calibración, así como para ensamblajes dimensionalmente precisos, ya que es mejor para proyectos detallados y que se pueden posprocesar. Sin embargo, ninguno de los dos es particularmente industrial, ya que se descomponen con el tiempo, a diferencia de los polímeros termoplásticos de alto rendimiento como PEKK y PEEK.

El PLA es una mejor opción que el PETG en lo que respecta a la estética. Como se mencionó anteriormente, el PLA se puede pintar y moldear mucho más fácilmente que el PETG. Gracias a que las estructuras de soporte son fáciles de quitar, se pueden imprimir piezas más complejas y detalladas, lo que lo hace perfecto especialmente para piezas decorativas y accesorios de cosplay. También está disponible en más colores que el PETG, conocido por ser un material transparente. Además, una característica particularmente interesante del PLA es que a menudo se utiliza para imitar otros materiales. Se puede utilizar para fabricar filamentos híbridos donde el PLA se mezcla con otros materiales. Por ejemplo, Me vienen a la mente BronzeFill de colorFabb, acero inoxidable pulible de Proto-Pasta, PolyWood de Polymaker o filamento PLA de mármol. Sin embargo, ambos se utilizan en esta industria porque ambos son piezas atractivas.